Ondernemer Peter creëert een olievlek van betrokkenheid

Ondernemers ondersteunen in het opzetten en runnen van een eigen bedrijf is waar Dorcas zich voor inzet. Er wordt zoveel mogelijk lokaal gewerkt, met behulp van financiële ondersteuning van betrokken bedrijven uit Nederland. Zo steunt ondernemer Peter Ouwehand met zijn bouwbedrijf een bedrijf dat hulpmiddelen voor de zuivelindustrie produceert in de Ethiopische stad Dire Dawa. Maar het kan zomaar zijn dat dat bedrijf binnenkort textiel gaat produceren. Hoe dat zit?  

Peter reisde in april 2023 naar Ethiopië om met eigen ogen te zien hoe het gaat met de onderneming die hij met zijn bedrijf ondersteunt. ‘Eerst namen we een kijkje bij een bedrijf in Addis Abeba, dat hulpmiddelen voor de zuivelindustrie produceert. Je moet dan denken aan producten van een melkbus in alle soorten en maten tot machines om hooibalen te maken om de dieren die melk produceren van eten te voorzien’, legt Peter uit.  

Worstelen met prijsstijgingen 

Hij trof er een goedlopend bedrijf aan. De reis ging verder naar het project dat hij heeft geadopteerd en van fondsen voorziet. ‘Eenzelfde bedrijf als in Addis Abeba, dat nu een jaar of vier draait. Het ging er niet zo goed. Nou vind ik dat niet zo raar in de hulpverlening, er is vaak veel tijd nodig om iets op te zetten. Maar hier speelde meer, het bedrijf worstelde erg met een grote prijsstijging van aluminium in China, een van de grondstoffen die worden gebruikt. En de plaats waar dit bedrijf zit, blijkt bij nader inzien toch minder geschikt voor het produceren van producten voor de melkvee-industrie. Mogelijk dat we daar beter een andere industrie aan kunnen boren.’ 

Ondernemersrisico 

De nieuwe industrie die wordt onderzocht, is die van textielverwerking. Dat betekent dat de werknemers die nu zijn opgeleid om hulpmiddelen voor het melken van koeien of geiten te maken, iets heel anders gaan doen. Of dat Peter zorgen baart? ‘Nee’, zegt hij lachend. ‘Je moet je realiseren dat niet alles lukt. Dat is het risico van een ondernemer. Ik vind het mooi dat er kansen worden gezien voor een nieuw strategisch plan. De medewerkers kunnen gemakkelijk aan de slag in de nieuwe opzet en de faciliteiten die er zijn, zijn ook geschikt voor deze nieuwe industrie.’ 

Olievlek creëren  

Peter reisde drie keer eerder naar Afrika om van dichtbij te zien welk verschil het werk van Dorcas maakt. Hij bezocht ook projecten in Tanzania, Kenia en Zuid-Afrika. ‘Ik vind het mijn taak als ondernemer met een christelijke levensovertuiging om mensen te helpen. Vlak bij huis of verder weg’, zegt hij.

‘Ik neem telkens andere medewerkers mee. Zo wil ik een olievlek creëren van mensen die met dit werk bewogen zijn. ‘t Zijn pittige reizen. Je wordt echt geconfronteerd met mensen die het heel slecht hebben en wiens perspectief niet veel verder reikt dan wat ze deze week te eten hebben. Tijdens deze reis hebben we successen gezien, maar zijn we ook geconfronteerd met de moeilijke kanten van het ondernemerschap. Dat raakt me, maar ik kan het ook goed weer van me afzetten om vervolgens de schouders er weer onder te zetten. Als ondernemer moet je wendbaar zijn en nieuwe wegen in te slaan.’   

Dorcas helpt ondernemers 

Dorcas helpt lokale Ethiopische ondernemers om hun idee voor een eigen business werkelijkheid te laten worden. Lees ook het verhaal van Aster en Lataf, die met hulp van Dorcas hun eigen koffiehuis runnen en met een nieuwe koffiemachine hopen de lekkerste caffè lattes te kunnen serveren.  

25 mei 2023