Maria en Queenie uit Tanzania lachen, leren en dromen weer 

Maria (78) uit Tanzania draagt in haar eentje de zorg voor haar 7-jarige kleindochter Queenie. Jarenlang hadden ze te weinig eten, geen goede kleding en geen middelen om het huis te onderhouden. Sinds Maria deelneemt aan Sponsor het leven is haar wereld én die van haar kleindochter veranderd: ze kunnen weer lachen, leren en dromen. 

Maria woont op het platteland van Tanzania. Het land is droog en er is weinig voedsel. Haar elf kinderen en zeventien kleinkinderen wonen verspreid in de regio. Eén van haar kleinkinderen woont bij haar in huis. Een extra zorg voor Maria.  Als een Dorcas-medewerker haar dorp bezoekt en de situatie van Maria ziet, wordt ze opgenomen in het sponsorproject. 

Ze krijgt praktische hulp, zoals dekens, eten, kleding en een matras. Vrijwilligers bezoeken Maria regelmatig en helpen haar met schoonmaken en de was doen. Maar belangrijker: ze praten met haar en geven aandacht. Dat betekent veel meer voor Maria dan de praktische hulp.  

Samen dansen 

Ook wordt de Tanzaniaanse uitgenodigd om naar het ouderencentrum te komen. Hier ze andere ouderen van haar leeftijd. Ze dansen samen traditionele dansen, maken sieraden, laten elkaar zien wat ze hebben gemaakt en praten over hun leven.  

Maria straalt wanneer ze vertelt dat ze zelfs op een uitstapje is geweest. ‘We zijn naar het safaripark gegaan. Voor het eerst van mijn leven zag ik giraffen, olifanten en zebra’s van dichtbij. Het was een dag die ik nooit meer zal vergeten.’ 

Zelf geld verdienen 

In het project leert Maria ook nieuwe vaardigheden. Ze leert hoe ze groenten kan verbouwen, hoe ze voor kippen en geiten moet zorgen en hoe ze de gewassen, eieren en melk kan verkopen om een eigen inkomen te verdienen. ‘We hebben meer en gevarieerder te eten door de melk, eieren en groente. Ik voel me veel gezonder.’ 

Lachen, leren en dromen 

Ook kleindochter Queenie bezoekt de ouderenbijeenkomsten. Ze leert samen met andere kinderen hoe ze hun grootouders kunnen helpen. Ze ziet dat haar oma enorm is opgebloeid door het project. ‘Mijn oma lacht weer en heeft energie.’ 

Maria knikt bevestigend. ‘Mijn leven was vroeger zwaar, maar nu voel ik weer hoop. Het sponsorproject is mijn redding. Ik heb vrienden, leer veel en voel me gedragen door de gemeenschap. Dankzij het project kunnen we weer lachen, leren en dromen.’ 

05 mei 2026