Dorcas Winkel Aalsmeer bestaat twintig jaar

Het begon allemaal in 1999, tijdens een bijeenkomst met gastsprekers die over het werk van Dorcas vertelden. Bij deze bijeenkomst besloot Jaap Mosselman, toen al regiovertegenwoordiger van Dorcas, in Aalsmeer een werkgroep op te richten. Met Johan de Jong, Anneke Toorman, Eric van Veen en Gerrit en Lydia Jansen was de werkgroep op 1 april 1999 een feit.

Gat in de markt

De eerste activiteiten waren de Dorcas Voedselactie, kledinginzameling en enkele andere acties. Er werd flink aan de weg getimmerd, onder andere op de Corsobraderie en de Geraniummarkt, en de naam Dorcas werd gaandeweg steeds bekender in Aalsmeer.

Omdat er in de zakken kleding ook andere spullen zaten, ontstond het idee om deze te gaan verkopen. Eerst vanuit een garage, maar toen er een klein pand beschikbaar werd gesteld, kon het avontuur van een winkel zonder al te veel risico worden aangegaan. Zo werd 20 jaar geleden, op 25 november 2003, de winkel in de Zijdstraat van Aalsmeer geopend. Het bleek een gat in de markt en binnen de kortst mogelijke tijd draaide de winkel geweldig.

Geweldig pand

‘Na enkele jaren begonnen we te denken over een ruimer pand’, vertelt bestuurslid Hannie Verhoef. ‘Dit konden we in januari 2007 realiseren in een voormalige ijzerwinkel aan de Aalsmeerderweg. De stellingen konden we gewoon laten staan en er werden meer vrijwilligers aangetrokken. En… parkeren kon naast de deur, wat een luxe! Het was een drukke tijd, maar op 28 januari 2007 kon deze winkel open.

Hoewel we ons eerst nog zorgen maakten of de mensen zo ver uit het centrum van het dorp wel zouden komen, bleek deze twijfel onterecht en vijf jaar later groeiden we ook uit deze jas. We verhuisden naar de huidige winkel aan de Turfstekerstraat 15, een pand van ongeveer 3.000 vierkante meter op een bedrijventerrein. Twee verdiepingen en een grote parkeerplaats. Nu kwam alles onder één dak: kleding sorteren en verkopen en meubels verkopen, die we voorheen op zaterdagmorgen vanuit een klein loodsje verkochten. Het is een geweldig pand met alles erin, ook een lift, toiletten en kantoorruimte. Later kwam het pand op nummer 19, aan de overzijde van onze parkeerplaats, er ook nog bij en hadden we veel ruimte voor de meubels en opslag.’

Vrijwilligers

Aalsmeer is de grootste winkel van Dorcas en er werken dan ook veel vrijwilligers. Hannie: ‘We hebben er inmiddels ongeveer tweehonderd. Zij zijn in diverse teams ingedeeld: kassa, kleding, boeken, muziek, koffieterras, speelgoed, magazijn, curiosa, kerst- en zomerspullen. Ieder heeft zo zijn of haar eigen bezigheden. Steeds kunnen we hoekjes in de winkel mooier inrichten als we bijvoorbeeld mooie kasten aangeboden krijgen.’

Steeds meer mensen, ook uit de verre omtrek, weten de weg naar de winkel te vinden. Hannie: ‘Doordat we zoveel ruimte hebben, is het mogelijk om heel veel spullen in de winkel te hebben en klanten kunnen dan ook uren snuffelen op alle afdelingen. Sommigen komen echt elke dag dat we open zijn en spreken soms met elkaar af bij de koffie. We krijgen regelmatig complimenten dat het zo netjes en goed gesorteerd is.’

De reacties van klanten op Facebook zijn positief: ‘Een fijne winkel, leuk aanbod en vriendelijke vrijwilligers’. En: ‘Ik kom er bijna twee keer per week en ben er dan vroeg, en heb altijd leuk contact met andere wachtende klanten. Ga zo door met het steunen van mensen die het nodig hebben!’ En: ‘Als ik mijn slag geslagen heb, ga ik naar het restaurant om koffie te drinken en een gesprek te voeren met een vrijwilliger. Voor mij is het bezoek aan Dorcas een uitje. Dank aan alle vrijwilligers, het zijn toppers!’

Jubileumfeest

Zaterdag 25 november was een echte feestdag. Voordat de winkel openging, sprak de voorzitter van het bestuur, Peter Kersloot, alle aanwezige vrijwilligers toe. Hij bedankte alle medewerkers voor hun inzet. Daarna kwam de algemeen directeur van Dorcas Nederland, Agnes Kroese, aan het woord. Zij benadrukte namens het hoofdkantoor het belang van de winkel, omdat met de opbrengst zoveel goede projecten kunnen worden gerealiseerd. Ten slotte sprak raadslid en vervanger van de burgemeester Dirk van Willegen lovende woorden en overhandigde namens de gemeente een mooi boeket bloemen. Daarna kon hij om klokslag 10.00 uur de deuren openen en stroomde de winkel vol.

Het was een verrassing voor de klanten dat zij de hele dag twintig procent korting kregen op alle aankopen. Tevens was er een klein cadeautje en voor de kinderen een kleurplaat met potloden. Hannie: ‘Iedereen kreeg ook nog een lotnummer waarmee bij het rad van avontuur in de meubelhal elk halfuur mooie prijzen te winnen waren. Die prijzen hadden we vanuit de ingekomen goederen gespaard de laatste tijd. Zo trokken we ook meer mensen naar de meubelhal, mensen die hier anders niet zomaar binnenlopen. Het was in alle opzichten een zeer geslaagde dag.’

15 december 2023