Mahalled droomt van haar eigen houtwerkplaats

In een van de gebouwen op het terrein van Dorcas Ethiopië in Addis Abeba luistert een groep jongeren aandacht naar de uitleg van een begeleider. Hij vertelt enthousiast over het bewerken van hout. Mahalled (28) valt op, als enige vrouw tussen de mannen. Ze is halverwege de houtbewerkingscursus; nog drie maanden te gaan en daarna kan ze als timmervrouw aan de slag.

Voor ze de cursus deed pakte Mahallad elk baantje aan die ze kon krijgen. Ze werkte voor de overheid, bij een kleermaker en zelfs als hairstylist. Maar nergens was er genoeg werk om een poosje te blijven.

Ze heeft twee kleine kinderen, maar moet werken om rond te komen. Haar man verdient als taxichauffeur niet genoeg. Via via hoorde ze dat je bij Dorcas verschillende trainingen kan doen. De selectieprocedure wordt gedaan door de gemeente, die geschikte mensen doorstuurt naar Dorcas. En dus gaf de Ethiopische zich op bij de gemeente voor een cursus van Dorcas. De houtbewerkingscursus had haar voorkeur, want het lijkt haar ontzettend leuk om haar eigen kasten te ontwerpen én maken. Ze kwam door de selectie en mocht beginnen met de opleiding.

‘Ik vind het heel leuk om te doen’, vertelt Mahalled. ‘Ik houd van hout en van mooie dingen.’ Hoe ze het vindt dat ze tussen de mannen zit? ‘Ik geloof niet dat dit speciaal voor mannen of voor vrouwen is. Het gaat me gemakkelijk af, dus natuurlijk is het ook voor vrouwen.’

Na de cursus is ze van plan om bij een bedrijf aan de slag te gaan. Waar maakt haar niet zoveel uit. Haar droom is om op den duur haar eigen werkplaats te openen, waar ze mooie houten producten kan maken en workshops kan geven. Een naam heeft ze al: Sosena & Bitanika Furniture Making Workshop. Vernoemd naar haar twee dochters.

05 mei 2026