‘Mijn fruitbomen geven me inkomen en gezond eten’

Fruitbomen planten is een vorm van sparen, zegt de Tanzaniaanse Lucia stellig. Ze is deelnemer van een Dorcas-project waarin mensen fruitbomen krijgen. ‘Als je duidelijke doelen hebt, kunnen de bomen echt bijdragen aan het gezinsinkomen. Tegelijkertijd is het goed voor de gezondheid. Onze kinderen genieten nu bij elke maaltijd van een stuk fruit.’  

Voordat Dorcas in deze droge regio in Tanzania begon met voorlichting over bomen, zag Lucia dat heel anders. ‘Ik zag niet in wat de waarde zou zijn van het planten van jonge boompjes. Het hele idee ging me boven de pet. Vooral omdat het zo droog is in deze omgeving. Zelfs als iemand me gratis jonge boompjes zou geven, dan nog zou ik ze niet aangenomen hebben.’  

Alles veranderde toen Lucia voorlichting kreeg over bomen en natuur. Bomen geven schaduw voor vee, en ze voorkomen dat de grond uitdroogt. En daarbij hebben fruitbomen nóg een belangrijk voordeel: je kunt ervan eten. ‘Ik zag het succes van anderen die fruitbomen hadden geplant. Dat inspireerde mij. Mijn man en ik zijn toen ook begonnen met fruitbomen.’ 

In moeilijke tijden hebben Lucia en haar gezin nu iets om op terug te vallen. ‘Van de verkoop van één enkele papaja kunnen we als gezin een dag eten. Vorig jaar hadden we een rijke oogst aan guave, een peervormige vrucht. Ik heb er veel kunnen verkopen op de markt. Met het geld heb ik schoolspullen gekocht voor de kinderen, en boodschappen als suiker en zout.’  

Het project van Dorcas zorgt voor jonge boompjes en de gezinnen planten de boompjes bij het huis. Een bron van inkomsten is erg belangrijk, juist in arme gezinnen die leven van hun eigen grond. Het is erg moeilijk om genoeg groente te oogsten in de verarmde, uitgedroogde bodem; de fruitbomen zijn een extra bron van voedsel, en een extra bron van inkomen.  

En het extra inkomen is in de ogen van Lucia nog niet eens het hele verhaal. ‘De echte waarde van de fruitbomen is groei’, zegt Lucia. ‘Van het geld dat ik verdiende aan de guave, kon ik naast boodschappen ook kippen kopen. En het geld dat ik straks verdien aan de kippen ga ik gebruiken om geitjes te kopen. Zo komen we steeds een stap verder. Onze grotere droom is om uiteindelijk een kleine kiosk te openen waar we fruit en andere producten kunnen verkopen.’ 

Voorlichting over natuur en bomen is een belangrijk onderdeel van het project. Bomen geven schaduw, trekken regen aan, voorkomen dat de grond uitdroogt en dat er daardoor niets meer kan groeien, zoals gras voor vee, of groente voor het gezin. ‘Ik ben ervan overtuigd dat de armoede afneemt als we bomen planten en voor de natuur zorgen’, zegt Lucia. ‘De voedselzekerheid van families zal zeker beter worden.’ 

Lucia hoopt dat Dorcas nog veel meer mensen zal bereiken met voorlichting over de natuur, vooral over het planten van bomen. ‘Voor ons gezin waren de fruitbomen de eerste stappen op weg naar groei. De fruitbomen betekenen meer dan gezond eten, meer dan een aanvullend inkomen; ze zijn ook een manier om te sparen voor de toekomst.’  

08 augustus 2025