Efigenia (18) uit Mozambique komt op voor zichzelf

‘Ik durfde niets te doen wat goed was voor mezelf, mijn gezondheid of veiligheid. Nu wel.’

Op school is Efigenia een van de studenten die praten over de rechten en verantwoordelijkheden van vrouwen. Ze gaf er zelfs een lezing over in de hoofdstad Maputo. En dat, terwijl ze eerst niet eens voor zichzelf durfde op te staan.

Doktersstudie
Ze is een energieke studente. Intelligent ook. Ze wil dokter worden. Maar toen haar vrienden Efigenia uitnodigden voor een Schoolclub waar werd gepraat over de rechten van vrouwen, wilde ze niet. Ze had het te druk met haar studie. ‘Ik ben dankbaar dat ze bleven aandringen’, zegt ze nu. Inmiddels is ze actief lid van de Schoolclub.

De Schoolclub
De Schoolclub is een programma van Dorcas, in samenwerking met een lokale organisatie (GCR). Er wordt met studentes gepraat over rechten en verantwoordelijkheden, in en op school. Zoals recht op educatie, toegang tot zorg, fysieke veiligheid, seksuele bescherming.

Rechten voor meisjes en vrouwen
De club heeft Efigenia veranderd. Ze durfde zich niet te laten testen op hiv. Die test heeft ze nu gedaan. Ze durfde geen aangifte te doen van geweld. Dat durft ze nu wel. Ze durfde thuis niet te praten over haar gezondheid, en over wat haar bezig houdt. Maar nu gaat ze die gesprekken aan. Ook haar moeder beaamt het: ‘Mijn dochter pakt haar studie nog serieuzer aan. Ik steun haar waar ik dat kan.’

De boodschap verspreiden
Efigenia is er trots op, dat zij deze thema’s nu als een van de leden van deze club ter sprake brengt. ‘We ontvingen op een gegeven moment een uitnodiging voor een regionale bijeenkomst, om daar te spreken over hoe vroege huwelijken volgens ons voorkomen kunnen worden. We hebben daar ook veel jonge meiden kunnen bemoedigen die wel jong zijn getrouwd, en zwanger zijn geworden.’

Naar Maputo
De regionale lezing leidde tot een uitnodiging om te spreken in de hoofdstad, Maputo. Efigenia’s moeder schudt nog haar hoofd van verbazing, als ze haar dochter hierover hoort vertellen. Maputo! Efigenia lacht. ‘Mijn moeder heeft me toen opgedragen om voor de zekerheid afscheid te nemen van mijn broers en zussen. Want wie zegt, zei mijn moeder, dat ik terug zou komen uit Maputo, zo ver van huis?’

14 januari 2020