Een nieuwe kans voor Roma in Albanië

In een van de buitenwijken van de Albanese stad Korçë staat een buitenschoolse opvang speciaal voor Roma-kinderen. Dorcas heeft deze opvang opgezet om Roma-kinderen een plek te bieden waar ze eten en praktische hulp kunnen krijgen. Roma in Albanië leven aan de rand van de samenleving. Ze wonen in oude gebouwen en houten hutten aan de buitenkant van de stad, zonder elektriciteit. Veel mannen zijn werkloos, omdat ze niet aan de eisen van werkgevers kunnen voldoen. De vele vooroordelen rondom Roma maken werk zoeken moeilijk. Om toch wat inkomen te hebben, zamelen de mannen ijzer in.

Van de overheid krijgt elke familie een uitkering van veertig euro per maand. Moeder Mira: ‘Ik vind het moeilijk om prioriteiten te stellen: ik kan gewoon niet aan alle behoeften van mijn kinderen voldoen. We hebben geen geld voor brandhout. En er zijn dagen dat ik zelf niet eet, omdat al het eten naar de kinderen gaat.’

In 2010 zette Dorcas voor deze kinderen een buitenschoolse opvang op. Roma-kinderen die naar de naburige school gaan, kunnen na schooltijd naar de opvang. Daar krijgen ze coaching, huiswerkbegeleiding en een warme maaltijd, iets wat ze thuis lang niet altijd krijgen. De opvang draait geheel op vrijwilligers – vooral moeders – die de kinderen begeleiden, koken en helpen met huiswerk.

Naast het opzetten van de opvang heeft Dorcas ook veel gelobbyd bij de lokale overheid. Die is blij met het werk van Dorcas, want de gemeente heeft zelf maar een procent van het budget bestemd voor het sociale domein. Door de lobby verstrekt de gemeente nu gratis water en elektriciteit aan de opvang, en geven ze sinds kort een geldbedrag dat aan eten mag worden besteed.

‘Deze opvang helpt mij als moeder enorm met het zorgen voor mijn kinderen’, vertelt moeder Kozeta. ‘Mijn zoon heeft veel aandacht nodig door zijn ADHD en hier zijn er mensen die hem dat kunnen geven. Hij heeft een nieuwe kans gekregen. Ik dank God voor deze plek.’

21 januari 2025