Dorcas Winkel Aalten: oog voor elkaar én voor de ‘noabers’

Dorcas Winkel Aalten (DWA) is te vinden in een prachtig pand, voorheen autogarage Winkelhorst. ‘Het is een warme plek, waar vrijwilligers en klanten zich thuis voelen’, vertelt secretaris Marja Nijman. ‘Streekgenoten, ook van over de grens, weten onze winkel prima te vinden en in de zomer is een ‘Dagje Dorcas’ een heerlijk uitje voor de vakantiegangers in de Achterhoek.’

Er werken zo’n 125 vrijwilligers bij DWA. Marja: ‘Mensen willen om verschillende redenen vrijwilliger bij ons zijn. Naast het gezamenlijke doel – samen sterk voor mensen in nood – zijn ook maatschappelijke verantwoordelijkheid, het belang van hergebruik en duurzaamheid belangrijke redenen om bij ons te werken. En waarom ze hier vervolgens willen blíjven werken, is toch vooral vanwege de gezelligheid!’

Veiligheid boven alles
Dit jaar bestaat de winkel in Aalten 7,5 jaar. Het afgelopen jaar was er een om nooit meer te vergeten: ‘We hebben als bestuur vanaf dag één dat het coronavirus ons dagelijkse leven ging bepalen beslissingen genomen die steeds in het belang waren van onze vrijwilligers: veiligheid boven alles! De richtlijnen die we kregen van de regering en van Dorcas Nederland, hebben we steeds aan onze winkel aangepast. Misschien wat eigenwijs en soms wat uit de pas, maar altijd in goed overleg met elkaar en met oog voor met name de oudere vrijwilligers en hun thuissituaties.’

(Onder de foto gaat de tekst door)

Nieuwe winkelinrichting
Toen de winkel voor langere tijd de deuren moest sluiten, zijn ze in Aalten niet bij de pakken gaan neerzitten, maar hebben ze gekeken hoe van de nood een deugd gemaakt kon worden. Marja: ‘We hebben 3 grote hallen met een winkeloppervlakte van 1.000 m² en na 7,5 jaar was het goed om eens te kijken of de winkelinrichting nog wel paste bij onze wensen. Om mee te gaan in de groei van de winkel en om de werkbaarheid te waarborgen, moest de indeling van de winkel worden veranderd.’

Veel mensen hebben – met inachtneming van alle veiligheidsmaatregelen en in kleine groepjes – keihard gewerkt om de winkel nog mooier te maken. Aangezien het pand erg groot is, kon dit steeds met de vereiste onderlinge afstand, maar toch samen. ‘Een betere remedie tegen de eenzaamheid is er niet.’

Lief en leed
Natuurlijk waren er ook vrijwilligers die de veiligheid van hun huis verkozen boven het eventuele risico op besmetting. ‘Daar hadden we vanzelfsprekend alle begrip voor. We hielden alle vrijwilligers regelmatig op de hoogte via een nieuws-update. Hierin stonden huishoudelijke mededelingen, maar ook lief en leed of een bemoedigend gedicht. We vonden het enorm jammer dat wij ons jaarlijkse vrijwilligersfeest niet konden organiseren en ook dat de kerstsamenkomst niet kon doorgaan’, vertelt Marja.

‘Om onze vrijwilligers te laten weten hoezeer wij ze waarderen en om ze een hart onder de riem te steken, heeft iedereen een cadeaubon gekregen. Deze kon alleen bij de plaatselijke middenstand worden ingewisseld, voor bijvoorbeeld een knipbeurt, een lunch of een lekker wijntje. Zo werden niet alleen de vrijwilligers verrast, maar konden we ook een beetje zorgen voor onze collega-middenstanders.’

(Lees verder onder de foto)

Zorgen voor noabers
De vrijwilligers van de winkel in Aalten zorgden ook voor hun noabers (buren), die in isolatie leefden in de verpleeg- en verzorgingstehuizen. ‘We hebben heel wat puzzels, boeken en tijdschriften her en der achter de deuren mogen schuiven. Als bestuur vonden we het belangrijk om saamhorigheid te creëren, waarbij elke vrijwilliger de ruimte kreeg om zichzelf zichtbaar te maken. We ervoeren de verantwoordelijkheid voor ieders welzijn soms echt als zwaar. We zijn dan ook dankbaar dat onze vrijwilligers over het algemeen redelijk goed de coronatijd zijn doorgekomen. We zijn er nog niet, daar zijn we ons zeer van bewust, maar we hebben goede hoop dat er licht gloort. We kunnen niet wachten om er weer op volle kracht tegenaan te gaan, in vrijheid, samen!’

Marja sluit af met een hartelijke wens: ‘Iedereen gefeliciteerd met 40 jaar Dorcas Nederland en hold oe kreggel !’

16 april 2021