‘Soms keerde ik zonder water terug naar huis’ 

Beperking maakt Deborah uit Zuid-Soedan kwetsbaar 

‘Mijn beperking maakt me kwetsbaar. Ik was altijd veel tijd kwijt aan het halen van water. Soms wel een hele dag. En als ik geen hulp kreeg, dan keerde ik zelfs zonder water terug naar mijn gezin.’ Gelukkig is de situatie van Deborah uit Zuid-Soedan nu wel anders: dankzij een aangepast watertappunt vlak bij haar huis kan ze elk moment van de dag schoon water halen. 

De vijftigjarige Deborah woont samen met haar man en vier kinderen in een dorp in het noorden van Zuid-Soedan. Een beperking aan haar benen heeft een grote invloed op haar leven. Lange afstanden afleggen is moeilijk en zware dingen tillen kan ze niet. Voor toegang tot basisvoorzieningen, zoals water, was ze jarenlang afhankelijk van de hulp van anderen. 

Meerder keren per dag 

‘Voor schoon water moest ik een uur tot anderhalf uur lopen. Eenmaal aangekomen was ik afhankelijk van iemand die mij wilde helpen met het vullen van mijn jerrycans’, vertelt Deborah. ‘Omdat ik ook niet zoveel kan tillen, had ik kleine jerrycans bij me. Daar kon niet genoeg water in voor mijn hele gezin. Soms moest ik daardoor meerdere keren per dag water halen.’ 

Het halen van water was niet alleen uitputtend, het was ook erg onzeker. Als Deborah geen hulp kreeg bij het vullen van de jerrycans keerde ze zonder water terug naar huis. ‘We moesten dan water uit de rivier halen. Dit had gevolgen voor onze gezondheid, we kregen last van cholera en diarree.’ 

Toegankelijke waterpomp 

Haar situatie veranderde door het waterproject van Dorcas. De bestaande waterpomp in haar dorp werd hersteld én aangepast voor mensen in kwetsbare situaties, zoals ouderen en mensen met een beperking. De nieuwe waterpomp is eenvoudig in gebruik en is ook goed toegankelijk voor mensen die slecht ter been zijn. 

‘Wat eerder uren duurde, kost nu slechts een paar minuten tijd. Ik kan zo vanuit mijn huis water halen. Zelfs midden in de nacht. En ik heb niemand meer nodig om mij te helpen met het vullen van de jerrycans’, vertelt een stralende Deborah. Het herstel van de waterpomp heeft niet alleen gezorgd voor schoon water, ook Deborahs gevoel van waardigheid is hersteld. 

Meer tijd en energie 

De waterpomp geeft haar nieuwe kansen. Ze heeft meer tijd en energie over. Bij haar huis, langs de kant van de weg, is ze daarom een klein bedrijf gestart. Deborah verkoopt onder andere grondnoten. ‘Hiermee verdien ik extra geld voor mijn gezin. En dan heb ik ook nog genoeg tijd over om water te halen en te koken.’ 

Druk op waterpomp 

Toch zijn er nog wel uitdagingen voor Deborah en haar dorpsgenoten. Mensen uit de omliggende dorpen hebben geen werkend watertappunt en komen water halen in hun dorp. De druk op de waterpomp is daardoor erg groot. Deborah: ‘Ik ben bang dat zonder extra watertappunten de vraag uiteindelijk te groot is en onze waterpomp kapotgaat. Ik hoop daarom dat er in andere dorpen ook waterpompen worden gebouwd of hersteld. Dan wordt de druk hier minder en blijven wij toegang tot schoon water houden.’ 

27 maart 2026