‘Ik weet nu dat hygiëne belangrijk is voor mijn gezondheid’

Vrouw in witte hoofddoek voor waterinstallatie met Dorcas Tanzania logo, symboliseert humanitaire hulp en armoedebestrijding in Oost-Afrika.

In verschillende landen heeft Dorcas projecten die focussen op menstruatie en persoonlijke hygiëne. Dorcas zorgt in deze projecten voor zowel goede voorlichting als voor wasbaar maandverband en nieuwe toiletten en kraantjes. Door dit project kan Sophia uit Tanzania nu gewoon naar school als ze ongesteld is.  

Sophia is dertien jaar en woont met haar familie in Handeni, een klein stadje omgeven door platteland in het oosten van Tanzania. Ze leest graag boeken en droomt ervan dokter te worden. Net als veel andere meiden van haar leeftijd wordt ze elke maand ongesteld. Gelukkig hoeft ze nu niet meer thuis te blijven van school als het weer zover is. 

Een vrouw in Tanzania wast haar handen bij een waterkraan, een symbool van humanitaire hulp en armoedebestrijding door Dorcas in ontwikkelingslanden.
Sophia en haar klasgenoten kunnen nu hun handen wassen bij kraantjes

Dat is voor veel meiden in Tanzania helaas nog steeds anders. Zonder uitleg en zonder informatie over gezondheid en menstruatie moeten veel van hen zonder goede bescherming naar school. Als maandverband gebruiken ze vaak oude lappen, die niet goed blijven zitten. En er is op school meestal ook geen geschikte plek waar ze maandverband kunnen verwisselen. Dus blijven de meiden thuis, waardoor ze veel lessen missen. 

Sophia wist tot voor kort ook heel weinig over menstruatie. Ze had er wel eens iets over opgevangen, maar erg duidelijk was het niet. Ook voor haar was het tijdens haar ongesteldheid lastig om naar school te gaan, terwijl ze wel heel graag naar school gaat.  

Een jonge vrouw in een hoofddoek staat naast een sanitaire voorziening, symboliseert toegang tot hygiëne en sanitaire voorzieningen in ontwikkelingslanden, belangrijk voor gezondheid.
Links de ingang naar de nieuwe toiletten, de houten deuren zijn de oude toiletten

Dankzij de speciale lessen van Dorcas over dit onderwerp heeft Sophia geleerd wat menstruatie is en hoe je er mee om gaat, ook als ze op school is. ‘Ik weet nu wat ongesteld zijn betekent en dat hygiëne belangrijk is voor mijn gezondheid.’ Ook kreeg ze via het Dorcas-project wasbaar maandverband. Dat is schoner en veiliger dan de oude lappen die veel vrouwen gebruiken. 

Op school zijn er nu nieuwe toiletten, kraantjes en er is nu ook een aparte plek waar meisjes hun maandverband kunnen verwisselen. Voor Sophia en haar klasgenoten is er dankzij het Dorcas-project veel veranderd. Het gebruik van maandverband is geaccepteerd en gewoon geworden, zowel op school als thuis.  

Vrouw in Tanzania toont een menstruatieproduct, een belangrijke stap in het bieden van humitaire hulp en armoedebestrijding voor meisjes en vrouwen in ontwikkelingslanden.
Sophia laat het handgemaakte wasbare maandverband zien

Gerelateerde verhalen