Boer Allan uit Zuid-Soedan: ’Door kennis heeft mijn familie jarenlang voedsel’

‘Het was moeilijk om mijn kinderen met honger naar bed te zien gaan.’ Dat vertelt boer Allan uit Zuid-Soedan. Jarenlang bracht zijn land door droogte, overstromingen, plagen en gebrek aan kennis te weinig op. Een landbouwtraining van Dorcas zorgde voor een ommekeer. Allan en zijn gezin hebben nu elke dag genoeg te eten, én er is zelfs geld voor school, kleding en andere spullen. 

Allan woont met zijn moeder, vrouw en zes kinderen op een boerderij in Pibor in het oosten van Zuid-Soedan. Het stukje land van Allan is al generaties lang in de familie. De boer had maar weinig landbouwkennis en wist nauwelijks iets van onkruid bestrijden, een vruchtbare bodem en het planten van gewassen.

Met honger naar bed

‘Het was ook maar een klein stukje land. En door de droogte, enorme regens en slechte bodem was er weinig oogst’, vertelt Allan. ‘De lage opbrengst zorgde voor honger en armoede. Als het eten op was, moesten we wachten tot de volgende oogst. Het was moeilijk om mijn kinderen met honger naar bed te zien gaan.’
Alles veranderde toen Allan zich aansloot bij de Farmer Field School, een project van Dorcas voor boeren. Hier leerde hij meer over zaaien, het zorgen voor een goede bodem, het maken van natuurlijke bestrijdingsmiddelen en technieken tegen droogte en overstromingen.

Slimmer boeren

Allan nam de kennis mee naar huis en ging direct aan de slag. ‘Het belangrijkste dat ik heb geleerd is dat het niet gaat om hard werken, maar om slimmer werken’, vertelt hij met een lach. De boer ziet direct resultaat van zijn werk. In één seizoen nam de oogst al toe. De opbrengst van zijn land was maar liefst acht zakken mais en twaalf zakken sorghum, tegenover een paar zakken in eerdere jaren.

Gezonder en volop energie

‘We hebben nu het hele jaar door eten. En wat we over hebben, verkopen we op de lokale markt. Hierdoor hebben we geld voor andere zaken, zoals het schoolgeld voor mijn kinderen.’ Door beter en voldoende eten is het gezin veel gezonder. De kinderen hebben weer volop energie.
Allan hoopt dat zijn kinderen nooit meer honger hebben. Het is zijn wens dat ze gezond opgroeien, naar school gaan en later in hun eigen onderhoud kunnen voorzien. ‘Zonder de training zouden we nu nog steeds honger hebben. Dankzij de kennis die ik heb gekregen, kan ik mijn familie jarenlang voedsel geven.’

Andere boeren inspireren

Het effect van de Farmer Field School gaat verder dan het gezin van Allan. Ook andere boeren ervaren de positieve gevolgen. ‘De mensen uit de buurt zagen mijn oogst toenemen en wilden weten hoe ik dat had gedaan. Nu leer ik hun wat ik tijdens de training heb geleerd. Ik hoop dat ik nog veel meer mensen kan inspireren om de voedselproductie te verhogen zodat niemand meer honger hoeft te lijden.’